Río de Janeiro es la segunda ciudad más rica de Brasil, superada solo por São Paulo,

y se ubica como la 30ª ciudad más rica del mundo con un PIB de R$ 201,9 mil millones

en 2010. El ingreso per capita de la ciudad fue de R$ 22.903 en 2007 (cerca de US$

14.630).84 De acuerdo al ranking de ciudades elaborado por la firma de consultoría

Mercer sobre el costo de vida para empleados extranjeros, Río de Janeiro se ubica en

a 12va posición entre las ciudades más caras del mundo en 2011, diecisiete

lugares más arriba de su clasificación de 2010 (lugar 29), ubicándose inmediatamente

después de São Paulo (lugar 10), y adelante de Londres, París, Milán y Nueva York.

Río también tiene las tarifas de hotel más caras de Brasil, y la tarifa por día de sus hoteles cinco estrellas son los segundos más caros del mundo, superados solo por los hoteles de la ciudad de Nueva York.

Río de Janeiro se convirtió en un sitio atractivo para situarse las empresas cuando era la capital de Brasil, debido a que importantes sectores de la sociedad y del gobierno estaban presentes en la ciudad. Esta se encuentra en la segunda posición en el indicador de producción industrial del país y es un centro financiero y de servicios importante. La industria de la ciudad produce comida procesada, productos químicos, derivados del petróleo, farmacéuticos, metalúrgicos, textiles, barcos (en los astilleros) y muebles. Sin embargo, el sector servicios domina la economía, obteniendo la mayor parcela del PIB (65,52%)
El servicio abarca la mayor parcela del PIB (65,52%), seguido por la industria (11,06%) y agricultura (0,04%). Río de Janeiro, según el IBGE, tiene el PIB de R$187.374.116.000, constituyendo el segundo mayor polo de riqueza del Brasil.